The discussion had started innocently enough during one of the regular Friday evening gatherings at Oliver's café.
Разговор начался вполне безобидно во время одной из регулярных пятничных вечерних встреч в кафе Оливера.
David, the programmer who usually worked silently in the corner with his laptop, had surprisingly initiated a conversation about modern distractions.
Дэвид, программист, который обычно молча работал в углу с ноутбуком, неожиданно сам завёл разговор о современных отвлечениях.
"I've been reading about digital wellness," he announced, adjusting his glasses in that precise way he had.
— Я читал о цифровом благополучии, — объявил он, поправляя очки привычным ему точным движением.
"Studies show that constant phone use during meals significantly reduces the quality of conversation and emotional connection."
— Исследования показывают, что постоянное использование телефона во время еды значительно снижает качество разговора и эмоциональной связи.
Sarah, who'd been scrolling through her work emails whilst eating her sandwich, looked up guiltily.
Сара, которая листала рабочие письма за сэндвичем, виновато подняла взгляд.
"Point taken," she admitted, putting her phone face-down on the table.
— Понятно, — призналась она, кладя телефон экраном вниз на стол.
"But it's not that simple, David. I work in marketing — being constantly available is part of my job."
— Но всё не так просто, Дэвид. Я работаю в маркетинге — постоянная доступность — часть моей работы.
Jake, the fitness trainer who prided himself on his self-discipline, disagreed.
Джейк, фитнес-тренер, гордившийся своей самодисциплиной, не согласился.
"That's just an excuse we tell ourselves. I bet most of what we check isn't actually urgent."
— Это просто отговорка. Спорю, большинство того, что мы проверяем, вовсе не срочно.
"Alright then," David said, a slight smile playing at his lips.
— Хорошо, — сказал Дэвид, лёгкая улыбка играла на его губах.
"I propose an experiment: one week without phones during our Friday dinners. We meet here every week anyway."
— Предлагаю эксперимент: неделя без телефонов во время наших пятничных ужинов. Мы всё равно встречаемся здесь каждую неделю.
"Let's see if we can manage genuine conversation without digital distractions."
— Посмотрим, справимся ли мы с настоящим разговором без цифровых отвлечений.
Sarah looked sceptical.
Сара выглядела скептично.
"An entire week? David, that's quite demanding. What if there's an emergency?"
— Целая неделя? Дэвид, это довольно жёстко. А если будет чрезвычайная ситуация?
"Then someone can fetch you from the table," Oliver interjected from behind the counter, clearly amused.
— Тогда кто-нибудь подойдёт и позовёт тебя, — вмешался Оливер из-за стойки, явно позабавленный.
"I think it's brilliant. People used to talk to each other all the time before smartphones existed, you know."
— Думаю, это отличная идея. Люди постоянно разговаривали друг с другом до появления смартфонов, знаете ли.
Jake accepted the challenge immediately.
Джейк сразу принял вызов.
"I'm in. If I can resist chocolate during training season, I can certainly resist checking my phone for two hours."
— Я в деле. Если могу сопротивляться шоколаду в тренировочный сезон, точно справлюсь без проверки телефона пару часов.
Reluctantly, Sarah agreed, though she insisted on telling her mother that she'd be unreachable during dinner time.
Неохотно Сара согласилась, хотя настояла предупредить мать, что будет недоступна во время ужина.
The first Friday was unexpectedly difficult.
Первая пятница оказалась неожиданно трудной.
They placed their phones in a basket at Oliver's counter, and immediately everyone felt strangely vulnerable.
Они положили телефоны в корзину у стойки Оливера, и сразу все почувствовали себя странно уязвимо.
Sarah's hand kept reaching into her bag automatically, only to remember the phone wasn't there.
Рука Сары автоматически тянулась в сумку, только чтобы вспомнить, что телефона там нет.
"This is harder than I expected," she confessed.
— Это труднее, чем я ожидала, — призналась она.
"I've checked my phone approximately every seven minutes for the past five years."
— Я проверяла телефон примерно каждые семь минут последние пять лет.
David suggested they play a board game he'd brought — an old-fashioned Scrabble set.
Дэвид предложил сыграть в настольную игру, которую принёс — старомодный набор «Скрэббл».
At first, everyone was distracted and restless, but gradually, something interesting happened.
Поначалу все были рассеянными и беспокойными, но постепенно случилось нечто интересное.
They began talking — really talking — in a way they hadn't done in months.
Они начали разговаривать — по-настоящему разговаривать — так, как не делали месяцами.
Jake told them about his childhood dream of becoming a chef before discovering fitness.
Джейк рассказал о детской мечте стать шеф-поваром, прежде чем открыл для себя фитнес.
Sarah shared worries about her mother Sophia living alone.
Сара поделилась беспокойством о матери Софии, живущей одной.
Oliver joined them during a quiet moment, revealing that he'd once considered moving to Italy to study proper espresso-making.
Оливер присоединился к ним в тихую минуту, признавшись, что однажды подумывал переехать в Италию изучать настоящее приготовление эспрессо.
By the second Friday, they'd established new rituals.
Ко второй пятнице они установили новые ритуалы.
Board games, storytelling, even attempting to solve the crossword puzzle together from Oliver's daily newspaper.
Настольные игры, рассказывание историй, даже попытки вместе решить кроссворд из ежедневной газеты Оливера.
"I hadn't realised how much I'd missed this kind of connection," Sarah admitted.
— Не осознавала, как сильно скучала по такой связи, — призналась Сара.
"When we're all on our phones, we're together but somehow still alone."
— Когда мы все в телефонах, мы вместе, но почему-то всё равно одиноки.
However, on the third Friday evening, disaster struck for David.
Однако вечером в третью пятницу Дэвида настигла катастрофа.
Halfway through dinner, his pocket vibrated.
В середине ужина у него завибрировал карман.
He froze, fork halfway to his mouth.
Он застыл с вилкой на полпути ко рту.
His hand twitched towards his pocket.
Рука его дёрнулась к карману.
"David," Jake said warningly, watching him with amusement.
— Дэвид, — предупреждающе сказал Джейк, наблюдая за ним с усмешкой.
"Don't even think about it."
— Даже не думай об этом.
"It might be urgent," David muttered, clearly struggling.
— Может быть срочно, — пробормотал Дэвид, явно борясь с собой.
"My sister hasn't replied to my messages in three days. What if something's happened?"
— Сестра не отвечала на мои сообщения три дня. Вдруг что-то случилось?
Sarah raised an eyebrow.
Сара подняла бровь.
"Three days? That's not an emergency, David. That's called being busy."
— Три дня? Это не чрезвычайная ситуация, Дэвид. Это называется быть занятой.
But David's willpower was crumbling.
Но сила воли Дэвида рушилась.
Another vibration. Then another.
Ещё одна вибрация. Потом ещё одна.
"Right, that's it," he announced, standing abruptly.
— Всё, хватит, — объявил он, резко вставая.
"I need to check. This could be genuinely important."
— Мне нужно проверить. Это может быть действительно важно.
He retrieved his phone from the basket at the counter whilst everyone watched.
Он достал телефон из корзины у стойки, пока все наблюдали.
For a moment, there was silence as he scrolled through his notifications.
Минуту была тишина, пока он листал уведомления.
Then his face turned slightly pink.
Потом лицо его слегка порозовело.
"So?" Jake asked, barely suppressing a grin.
— Ну и? — спросил Джейк, едва сдерживая усмешку.
"What was the urgent emergency?"
— Что там за срочная чрезвычайная ситуация?
David sighed in defeat.
Дэвид побеждённо вздохнул.
"It was... three videos of cats attempting to jump into boxes. From my sister."
— Это было... три видео котов, пытающихся запрыгнуть в коробки. От сестры.
"With the message: 'Thought you'd like these.'"
— С сообщением: «Думала, тебе понравится».
The table erupted in laughter.
За столом раздался хохот.
"The programmer couldn't survive without his cat videos!" Sarah exclaimed.
— Программист не выжил без видео с котами! — воскликнула Сара.
"The man who designed this experiment failed his own challenge!"
— Человек, придумавший эксперимент, провалил собственное испытание!
"In my defence," David said, though he was smiling now, "cats in boxes are scientifically fascinating."
— В свою защиту скажу, — сказал Дэвид, хотя теперь улыбался, — коты в коробках — научно увлекательная тема.
"And this proves my point perfectly. We're all human."
— И это идеально доказывает мою точку зрения. Мы все люди.
"Resisting digital distractions requires conscious effort that's genuinely difficult."
— Сопротивление цифровым отвлечениям требует сознательных усилий, которые действительно трудны.
Oliver brought over a fresh pot of tea, chuckling.
Оливер принёс свежий чайник, посмеиваясь.
"So what have we learned from this experiment?"
— Так чему мы научились из этого эксперимента?
"That disconnecting is harder than we think," Sarah reflected.
— Что отключаться труднее, чем мы думаем, — размышляла Сара.
"But also that it's absolutely worth the effort."
— Но также что это абсолютно стоит усилий.
"These past few weeks have been some of the best conversations we've ever had."
— Эти несколько недель были одними из лучших разговоров, что у нас когда-либо были.
"Agreed," Jake added.
— Согласен, — добавил Джейк.
"Though I do think we should make an exception for emergency cat videos."
— Хотя думаю, стоит сделать исключение для экстренных видео с котами.
"Absolutely not," David said firmly, putting his phone back in the basket.
— Ни в коем случае, — твёрдо сказал Дэвид, кладя телефон обратно в корзину.
"If I can't resist them, none of you stand a chance. The rule stays."
— Если я не могу им сопротивляться, у вас нет шансов. Правило остаётся.
They decided to continue the Friday phone-free dinners indefinitely.
Они решили продолжить пятничные ужины без телефонов на неопределённый срок.
David even created a chart tracking how many times each person glanced towards the basket where their phones sat.
Дэвид даже создал таблицу, отслеживающую, сколько раз каждый поглядывал на корзину с телефонами.
"This is excessive," Sarah protested when he showed them the spreadsheet the following week.
— Это чрезмерно, — запротестовала Сара, когда он показал им таблицу на следующей неделе.
"It's science," David replied cheerfully.
— Это наука, — жизнерадостно ответил Дэвид.
"And according to my data, Jake looked at the basket seventeen times last Friday."
— И согласно моим данным, Джейк посмотрел на корзину семнадцать раз в прошлую пятницу.
"I was just admiring Oliver's excellent basket-weaving skills," Jake said defensively.
— Я просто восхищался отличным плетением корзины Оливера, — защищался Джейк.
The experiment, despite David's spectacular failure with the cat videos, had succeeded in bringing them closer together.
Эксперимент, несмотря на грандиозный провал Дэвида с видео котов, преуспел в том, чтобы сблизить их.
And if David occasionally had to excuse himself to check cat videos in the bathroom, well, nobody mentioned it.
И если Дэвид иногда извинялся, чтобы проверить видео с котами в туалете, что ж, никто об этом не упоминал.